Wednesday, March 30, 2011

三文鱼寿司

Photobucket

虽然日本核危机引发连锁反应让我有点怕怕,但还是顾不了那么多偷偷跑去Sushi Q外卖一盒三文鱼寿司来吃。到了现场一看,发现光顾的人数还真不少,日地震后的惊弓之鸟为少数。这家寿司店的主打都是以锦集为主,配上黑色的便当盒整体感觉上很漂亮和美味。但这都没影响我原本的目标,选了一盒六块的三文鱼寿司就立即开餐,价钱是RM12.90。便当盒的设计挺巧妙的,四角有着小小的凹槽,可以用来放酱油,十分地方便。上网查了一查,这家寿司店的资料并不多,我甚至找不到总店在哪里?只看到几家加拿大的分店,身份很神秘。

吃了这些三文鱼寿司,我的身体的应该不会有放射性钚和碘吧?

刺身拼盘

Sunday, March 27, 2011

原来车牌也可以搞花样

BMW X6

当你花六十万到整百万去购买一辆豪华欧洲车时,我相信花个几万块买个好车牌应该也不过分。不过,今天我看见一位更有创意及“节俭”的BMW X6车主,稍微动动头脑就让平平无奇的车牌号码变得独一无二。看着这样的车牌时,我一时间也想不起到底是什么类型的。马来西亚除了普遍的州州车牌号码排列以外,时不时也会推出一些有纪念性的,譬如BAMbee, XIII NAM, PUTRAJAYA等等。后来才知道原来是"WTX600",车主只是把它排列车"WT X6 00",让全世界都知道他驾着X6。后来想了一想,其实JPJ允许这样的擅自变动吗?

Thursday, March 24, 2011

Harry Houdini's 137th Birthday

Harry Houdini


哈利·胡迪尼(Harry Houdini,1874年3月24日-1926年10月31日),本名艾瑞其·怀兹(Ehrich Weiss)。 被称为史上最伟大魔术师、脱逃术师及特技表演者。

早期生涯

胡迪尼于1874年3月24日出生在匈牙利的布达佩斯,具犹太背景。1878年随着家人移民美国。起初他们居住在威斯康辛州的阿普里顿(Appleton),他的父亲,梅尔·山谬·怀兹(Mayer Samuel Weiss)于当地的犹太教团(Zion Reform Jewish Congregation)担任祭司。1887年失去该职位之后,父子两人先搬到纽约暂住于东79街的一所接待家庭里,直到找到了更适合永久居住的地方,才接其他家人过来同住。

职业生涯

1891年, 他正式成为一个专业的魔术师并开始自称为哈利·胡迪尼。胡迪尼(Houdini)的原由则是为了向一位法国魔术师让·欧仁·罗贝尔—乌当(Jean Eugène Robert-Houdin)表达致敬的意思,直到1913年才成为他法定的名字。起初他的魔术师生涯并不算成功,不过在1893年他结识了同行的Wilhelmina Beatrice(Bess)并且经过三个星期的热烈追求之后,两人便步入礼堂。之后的表演生涯当中,Bess都会担任他的表演助理。

胡迪尼起初都是表演一些和扑克牌有关系的戏法,甚至曾自称“扑克牌之王”。他最著名的,但不是和脱逃术有关系的戏法是:他曾经在伦敦的赛马场让一头成年巨象从一座游泳池上方的舞台消失。

他不久之后开始尝试脱逃术的表演。1899年当哈利·胡迪尼遇到了马戏团老板马丁·贝克时,才终于在事业上有了“重大突破”。马丁对胡迪尼表演的手铐戏法大为赞赏,于是建议他继续专注于脱逃术的表演并且安排他在奥芬(Orpheum)杂耍剧院巡回表演。几个月里,他不断出现在许多国内顶级杂耍剧院的舞台上。1900年,胡迪尼更巡回欧洲各地表演。直在1904年返国时,他已成为家喻户晓的人物。

整个1900年代和1910年代,胡迪尼在美国的表演经常都是非常成功的。他将自己从手铐、铁链、绳索和约束衣中解脱出来,而且通常在被绳索吊著或困在水中时表演,有时也会在众目睽睽之下直接表演。1913年他推出了堪称他最著名的戏法“中国水牢(Chinese Water Torture Cell)。他会被倒吊在一座由玻璃和钢铁制成的密闭箱子里,而且箱子中的水不停的被灌满直到溢出为止。

在1920年代所出版的书里,他曾解释了一些他戏法的奥秘。大部分的锁或手铐利用巧劲都可以轻易解开,某些则需要利用鞋带的辅助。另外还有些时候,他会偷偷夹带着解锁的工具或者钥匙,把小钥匙反刍出来对他来说是轻而易举的事。他能从一个看似牢固的牛奶罐里脱逃出则完全是因为从罐子里面可以轻易的把颈部和罐身分离开来。当被绳索或约束衣紧紧捆绑住的时候,为了争取扭动的空间,他先扩张肩膀和胸部,并把手臂向外撑开,然后让他的肩膀脱臼。原本他都隐藏在帘幕后方表演约束衣脱逃术,然后只有在脱困的时候才现身,但胡迪尼发现观众更能享受他在帘幕前表演时的整个挣脱过程。在许多场合里,他甚至会把自己倒吊在屋顶上来表演约束衣脱逃术,以增加悬疑效果。

胡迪尼的整套戏法,包括脱逃术,虽然都是相当困难的,但也曾被安排在不同的巡回表演中,由他的兄弟,席奥·怀兹(Theo Weiss),利用“哈顿”(Hardeen)这个艺名所演出。而两者主要的不同点在于约束衣脱逃术:胡迪尼能够让两个肩膀都脱臼,但是哈顿则只能让一个肩膀脱臼。

灵媒揭穿

1920年代,在他挚爱的母亲过世之后,他将精力转移到揭穿自称能通灵的灵媒身上,后来这样的行为甚至启发并被之后的魔术师如詹姆士·兰提(James Randi)和索卡(P.C. Sorcar)所追随。胡迪尼的专业训练让他能够揭发连科学家和学者都无法识破的诈术。他是科学美国人(Scientific American)委员会的成员,该会提供现金大奖给能够成功展示超自然能力的灵媒。也多亏胡迪尼的贡献,那个奖从没有被领走过。当他的“魔鬼克星”名声日隆,胡迪尼还会在记者和警察的陪伴下,乔装混入降灵会现场。他揭发的灵媒当中最出名的也许要算是一位波士顿的灵媒“米那·克兰顿(Mina Crandon)”又名“玛乔芮(Margery)”。

这些举动让胡迪尼丧失了“柯南·道尔”也就是“福尔摩斯”侦探小说创作者的友谊。道尔是一位对灵性主义深信不疑的人,他拒绝相信任何一个胡迪尼所揭发的事件。他甚至相信胡迪尼本身就是一位力量强大的灵媒,所以许多特技也都是因此才能达成,而“揭穿”不过是他使用这样的能力来阻挡灵媒而已。(参考道尔于1931年,也就是胡迪尼过世后所出版的The Edge of The Unknown)。这样的争论使得两人成为公开的对立者。

去世

胡迪尼于1926年10月31日万圣节前夕死于因盲肠破裂而引起的腹膜炎,享年52岁。在两个星期以前,胡迪尼曾经接受了一位来自麦基尔大学的拳击学生J. Gordon Whitehead针对下腹部的打击。长久以来胡迪尼的表演之一便是邀请一位观众上台打击他的下腹部,但是在那一次的表演当中,他在没有充分的准备之下被打了好几拳,而且之后还必须躺在沙发上。大多数的人认为是盲肠炎导致了他的死亡而非下腹部的打击。不过因为打击所带来的疼痛确实有可能遮蔽了盲肠炎的疼痛,进而导致延迟就医。

胡迪尼的丧礼在同年的11月4日于纽约举行,到场参与的哀悼者超过了两千位。他被埋葬在纽约皇后区的Machpelah墓园,墓碑上雕刻了“美国魔术师协会”的荣誉徽章。该协会直到今日都还会在他的忌日到他的墓地举办“破裂的魔术棒”(Broken Wand)仪式。

事隔81年后(2007年)胡迪尼的侄孙哈汀希望挖出他的遗体,由一批顶尖的刑事调查专家验尸,以确定他是否因拆穿一些所谓通灵人的谎言而遭到忌恨,被人家下毒害死。 当时并未进行验尸,而1926年11月20日发出死亡证明时,胡迪尼的遗体已经由火车从底特律运到纽约曼哈顿的中央车站,并安葬在皇后区,此事可能涉及任何阴谋的证据也随之埋进土里。 几天后,一家报纸刊出标题为“胡迪尼是否受到谋害?”的报道。新出版的传记“胡迪尼的秘密生活”再度提出这个问题,使哈汀和其他人相信胡迪尼确有可能被毒死。

胡迪尼如果确实遭到杀害,嫌疑最大的可能是一批所谓的通灵人,因为他生前最后几年,一直在舞台表演努力揭穿他们的降神骗术。 福尔摩斯作者柯南道尔也崇信通灵,而胡迪尼的传记中提到柯南道尔1924年11月写了一封信,宣称胡迪尼“将罪有应得,很快就会遭到报应”。 两年后,胡迪尼在53岁生日前去世。传记中指出,通灵界在这方面的手法通常是下毒,而且可能是用砒霜。

身后遗物

胡迪尼在死后还留给了他痛恨的灵媒们最后一击。在临死前,他和他的老婆贝丝·胡迪尼约定死后如果可能的话,会从另一个世界和她联系并且传达一则先前沟通过的密语,以示证明。接下来的十年当中,每年万圣节前夕,贝丝都会举行一个降灵会来测试这个约定。1936年在最后一次不成功的降灵会之后,她熄灭了胡迪尼相片旁的一盏从死后一直保持燃烧的蜡烛。之后(1943年)她说:“十年的等待对任何人来说都够久了”。

联邦邮局曾在2002年7月3日发行一套邮票,该邮票复制了胡迪尼最喜爱的宣传海报。哈利·胡迪尼在好莱坞最著名的星光步道上拥有一个星型石碑。他出演过五部默片,并且担任其中几部的编剧。

1953年一部由汤尼·寇帝斯(Tony Curtis)所主演的电影将胡迪尼生涯彻底的小说化。许多关于胡迪尼的误解大部分都是来自于这部电影。譬如说,电影中描述胡迪尼是死于表演“中国水牢”,而非平凡无奇的腹膜炎。

资料转载:WIKIPEDIA

Wednesday, March 23, 2011

MSCI World Index

MSCI World Index

1969年面世的摩根士丹利资本国际指数(MSCI World Index)由摩根士丹利资本国际公司(Morgan Stanley Capital International , MSCI)编制,是一个由全球1500个股票综合而成的股票市场指数,为全球股市未来走向的重要指标之一。

此指数囊括24个发达国家股市中具代表性企业的股票,并不追踪新兴经济体(Emerging Markets)及前趋市场(Frontier Markets),的股票。相关的股市包括:澳洲、奥地利、比利时、加拿大、丹麦、芬兰、法国、德国、希腊、香港、爱尔兰、以色列、意大利、日本、荷兰、纽西兰、挪威、葡萄牙、新加坡、西班牙、瑞典、瑞士、英国及美国。

另外,你还会看到MSCI All Country World Index,这个指数还包括发达与新兴经济体市场在内。所以大家在购买环球性基金时,记得留意基金的基准(benchmark)部分,因为MSCI World Index与MSCI All Country World Index的表现分别很大。

MSCI Index Performance - Bloomberg

Monday, March 21, 2011

CIMB current account

CIMB Bank

其实现在来往户口(current accounts)没普通大众想象中的那样“稀有”。我今天要提及的是CIMB Bank个人使用的来往户口;和一般的储蓄户口比较,最大的差别就是你将会拥有一本支票簿。支票簿的使用和网上银行、信用卡等是现代银行讲求快速的必备三宝。

一直以来大家对来往户口都有一些误会,如申请前必须有两位介绍人,个人不可申请等。现在大部分银行对个人的来往户口的申请程序简单化。不管是个人或商业机构都可以申请来往户口,两者在申请的程序与条件上各有不同。个人的话,只要你携带身份证及水电单的副本,外加最低的一千令吉的存款,就可以前往银行申请。大概过了好几个工作了,只要你没在银行的黑名单或破产名单中,很简易就会获得批准。

来往户口并非完全用来替代储蓄户口的,两者比较各有长短。就利息而言,来往户口就较为逊色;存款不到五千令吉的话你是完全不会得到任何利息,而储蓄户口就有0.6% p.a.的利息费用方面,来往户口就有如“水蛇春咁长”,没好好注意的话你很可能会陷入一些不必要的收费陷阱。

那么多缺点,为何还要使用来往户口?只要你小心翼翼,它的存在反而让你更方便,也省下不少额外的费用。譬如投资信托基金,由于反洗黑钱法令(AMLA)下,投资者是不可直接投放现金,而必须使用个人支票或银行支票(banker's cheque)。银行支票的收费各有不同,从最便宜的RM2.15到RM8.00不等。如果你必须经常使用这种模式来付款,没有个人来往户口的话肯定会让你吃不消。

CIMB有提供好几种不同的来往户口,普通的个人户口你还可以免费利用他们的网上户口(CIMB Clicks)和提款卡(ATM)来进行管理。而机构和公司户口就必须另外付费才能有这样的服务。这并非一个广告贴,我也并非CIMB Bank的死忠迷,也不认为他们的服务特别好。但由于工作的关系,我有两个CIMB的来往户口,以个人的经验来分享最好不过。

Friday, March 18, 2011

Reinsurance

最近发生的九级规模的日本东北大地震,经常会出现再保险公司(Reinsurance Company)股价大跌的新闻。自11日起至今,譬如世界有名的慕尼黑再保(Munich Re)的股价累计跌幅超过10%。因为根据风险评估机构(Air Worldwide)预估,单是地震相关的损失而言,日本这场灾难可能会使保险与再保险业者付出高达2.8兆日元(350亿美元)的理赔金额。除了这家世界最大的再保险业者受到影响以外,第二大的瑞士再保公司(SwissReinsurance Co.)和第三的汉堡威再保险公司(Hannover Re)都被波及。

说到这里,再保险到底是什么玩意?再保险,也称分保,是保险人将其所承保的危险责任的一部分或全部向其他保险人办理保险,即保险的保险。或视为保险人之间的责任分担,即分保。由于每一家保险公司承担风险的能力是有限的,是受其资本金和公积金数量限制的,为求得一定的经营规模和经营业绩的稳定,增强竞争能力和提高经济效益,保险公司还必须将其承保的危险责任进行合理安排。

因为事实上每一家保险公司所承保的业务,在每一险种上都达到相当规模,每一保险单位的保险金额都自然均衡是不大可能的。保险公司所承保的业务是多种多样的,有的保险金额不高,但出险概率却较高,而有的保险金额相当高,且出险的概率也不低,各个险种的业务量也参差不齐。有些责任还属特殊风险,诸如卫星发射、核电站保险。凡此种种,都说明保险公司在确定了自留限额之后,就必须按业务的性质和不同类别向其他保险人转嫁一定风险,以控制自身所承担的保险责任。这时,原保险人或直接保险公司将超过自身承担能力的保险责任分出去给其他保险公司,其本身就成了分出公司,而接受其分出业务的保险公司就成了分入公司,或称为再保险人或再保险公司。

在马来西亚,类似的再保险公司并不多。根据国家银行网站提供的资料,全马共有五家合法营业的再保险公司,全部都是普通险相关的。其中两家是本地,其余都是来自海外的。他们分别是:
1 Asia Capital Reinsurance Malaysia Sdn. Bhd.
2 Malaysian Reinsurance Berhad 
3 Munchener Ruckversicherungs-Gesellschaft
4 Swiss Reinsurance Company
5 Toa Reinsurance Company Ltd.

资料源自:
再保险公司
再保险

Wednesday, March 16, 2011

烧肉

烧肉

我的人很奇怪,应该说是有点偏食,喜欢吃与不吃的食物名单都很长。仔细拆开来看,喜欢吃的都是一些胆固醇高的食物,炸鱿鱼、贝类、猪杂、椰浆饭...唉。不过,为了健康着想,人过三张后就很怕死,尽量控制久久吃一次。

今天要谈的也是胆固醇超标的烧肉,很常见的食物,只要是烧腊档就轻易找到。但好吃的烧肉就不是那么容易遇上。在吉隆坡最著名的烧肉,第一位是“分分钟”等上两小时的同善路王美记茶餐室的那家。据说,此家烧肉是用顶级的花肉烧出来的,未必每只猪都有好的花肉,难怪会那么好吃。

除了这一家,也有好几个地方也有不错的烧肉,但总括而言是比不上同善路。举个例子,旧古仔路Happy Garden四面佛前的美美饭店,烧肉的素质也在我喜爱的名单之中,但卖相就输很多。烧肉好吃的定义不外是外皮一定要够脆、同时中间那层肥肉一定要够软;然后很自然整块肉会溶在口里。Happy Garden这家店卖点就是肥肉超软。上图就是那家烧肉的受害前拍下的照片,五分钟后尸骨不存。

Saturday, March 12, 2011

脱下Allianz的这层皮



时间过得很快,不知不觉已经是六个月的时间,担任Allianz品牌大使的日子也在昨日正式宣布告终。老实说,是有点不舍得也很不习惯。但,天下没有不散的宴席,就当作是新的出发点。


曾经在停车场轻易找到车子,可惜此情此境难再现。


曾经车子被游客轮流拍照,可惜此情此境难再现。


曾经车子去到什么地方都会留下照片,可惜此情此境难再现。


曾经车子到太平湖欣赏湖光山色,可惜此情此境难再现。


曾经车子入厂会有特别折扣,可惜此情此境难再现。


曾经驾车打油有三百津贴,可惜此情此境难再现。


曾经搭渡轮时车子如此出众,可惜此情此境难再现。


曾经站在建筑物的裤脚下依然...,可惜此情此境难再现。


Allianz Brand Ambassador Programme

Thursday, March 10, 2011

Close To You



The Carpenters兄妹是一对欧美兄妹组合,是上世纪70年代家喻户晓的乐团。他们共演唱500余首歌曲,几乎都是自己做词作曲。主唱是妹妹Karen Carpenter,而伴唱及演奏就是哥哥Richard Carpenter负责。他们有着许多的成名曲,其中包括:Yesterday Once More, Top of The World, 以及这首洗涤心灵的Close To You。可惜年轻的Karen过早的因为神经性厌食症(anorexia nervosa,)离世于1983年2月4日,年仅33岁,Carpenters兄妹从此解散,也是一大遗憾……

曾有段时间很喜欢在入睡前听着Close To You,Karen天使般的嗓音,配上温暖的小号独奏与柔润的和声,让平静的夜晚显得额外地平静舒服。Dionne Warwick和Dusty Springfield都演唱过这首歌,但但始终没有走红。Carpenters兄妹的改编翻唱,让这首歌重生登顶,停留在Billboard Hot 100的榜首四个星期。鉴于在这张专辑中的突出表现,卡朋特兄妹获得了该年度格莱美“最佳新人”和“最佳流行合唱团体”两项大奖。

后Carpenters时代,也有不少歌手重新演绎这首歌曲。甚至到了几十年后的今天,我们经常会在一些晚宴中,特别是婚宴听见这歌曲的出现。喜欢看The Simpsons的朋友,你们应该也只是这是Homer和Marge的“饮歌”,在卡通中已经出现了好几次。

(They Long to Be) Close to You
Why do birds
Suddenly appear?
Everytime you are near
Just like me
They long to be
Close to you

Why do stars
Fall down from the sky?
Everytime you walk by
Just like me
They long to be
Close to you

(*) on the day that you were born
The angels got together and decided
To create a dream come true
So they sprinkled moondust in your hair
Of gold and starlight in your eyes of blue

(**) that is why all the girls in town
Follow you all around
Just like me
They long to be
Close to you

Repeat (*)
Repeat (**)

Monday, March 7, 2011

Google Adsense带来的第一笔收入

放了Google Adsense两年零八个月,截至今年的一月尾,终于累积到$100.78美金。也就是说,这已经符合了提款的最低条件。之前早听说透过Western Union提款,比传统的邮寄支票省时又省钱,我就尝试看看。果然不到一个月,他们就来电邮通知,非常有效率。

本地银行有好几家都有代理Western Union的服务,其中包括Public Bank, CIMB Bank, RHB Bank,甚至连储蓄银行BSN都有。我选择了CIMB Bank,由于这必须透过柜台的职员帮忙才能完成提款,所以建议大家要有点耐心也别在星期一前往。我今天就等了一个小时左右。

为了避免白跑一趟,建议第一次给Adsense提款的朋友,记得打印Payment Details。里面的一些sender资料都必须完整填写,譬如他们的地址以及Money Transfer Control Number (MTCN)。申请者可自行选择提现金或转账进个人户口,如果大量请款的话就选择后者吧,现在马来西亚治安这么差。

这$100.78美金兑换到马币305令吉,算起来甚至比兑换商的兑换率还要高,如果换成是TT汇款或外国支票的话费用方面就去掉不少了。因此,我回来后无论多忙都特地上来大力推荐Western Union的服务。(Wawasan Sentosa 兑换率是 we sell @ 3.0250)

第一次网赚实录大公开

Friday, March 4, 2011

Cradle of Rome 2

Cradle of Rome 2

罗马发源地(Cradle of Rome)真正的续集,让玩家等了超过三年终于推出市面。老实说,第二代是没有什么“惊喜”,除了多一些附加的新元素以外,唯独视觉效果方面的确是增强不少。但这也无损我对这游戏的喜爱。

玩法依然和上集一样,玩家是扮演着君主的角色,运用你的智慧把罗马从一个小城镇发展成繁荣的帝国首都。最后的建筑任务,完成了一座巨大的朱庇特(Jupiter)雕像,就是游戏的终点。朱庇特即是希腊神话中的宙斯(Zeus),第三任神王,掌管天界;以贪花好色著称。

Cradle of Rome的消除规格跟一般的无异,最大特色是能够通过模拟城市的建设让游戏变得更有趣。续集依然是维持同样的玩法,关卡中使用的小道具有少许的变动。续集同样也有100个关卡,但在最后时间不足之际,这次可以选择利用资源换取多余的时间。老实话,这个变动让游戏的挑战性减少了许多。我是在没减少到任何“生命”的情况下完成100个关卡。

这部续集最大的变动是新增了"Puzzle"的额外小游戏,玩家必须完成它来获得建筑的蓝图,才能进行升级。此外,续集也带来了两个最新的游戏模式,"Tourney"和"Blitz"。前者是让玩家在不同的关卡中不停刷新最短时间完成的记录,而后者是所谓的马拉松不停地前进关卡。种种的新元素加持下,让原本只是新瓶旧酒的续集游戏变得更有魅力了。

关卡中的画面
Cradle of Rome 2

Level100
Cradle of Rome 2

打造最后的朱庇特雕像
Cradle of Rome 2

游戏中的puzzle
Cradle of Rome 2

爆机的最后画面
Cradle of Rome 2


系统需求
- Windows XP/Vista/7
- CPU 1GHz or better
- 1Gb RAM
- Direct3D compatable video card
- DirectX 9.0 or higher

Cradle of Rome